Sacrifício

Amadíssimas filhas, esta palavra assusta - sacrifício -; porém esta é a lei do verdadeiro amor, e o verdadeiro amor, que obriga a abraçar esta lei, contrária a vontade do homem, pois o amor só é saciado nesta lei do sacrifício. 

Ouço muitas vezes dizerem-Me: Senhor, como gostar do amargo? O que dizer a estas almas? Para estas almas é necessário que o amargor das penas seja envolto com o Meu exemplo. 

O que se passou na Minha vida de Redentor, desde o seio de Maria até os últimos momentos, foi uma vida de sacrifícios, porque sofri no seio de Maria, tendo que conter os ímpetos do Meu coração ardente, que desejavam, irradiar-se, mostrando aos homens Minha missão salvadora! Portanto, Minha vida foi ininterrupta de sofrimentos! 

Mortificação das quatro paixões naturais

Para mortificar as quatro paixões naturais que são: gozo, tristeza, temor e esperança, aproveita o seguinte:

A MORTIFICAÇÃO

Sobre a mortificação cristã, notemos, em primeiro lugar, duas tendências extremas e errôneas: de um lado o naturalismo prático que é tão frequente e no que caíram os quietistas, e de outro lado, a orgulhosa austeridade jansenista, que está muito afastada do proceder do amor de Deus. A verdade se ergue como o cume em meio desses dois extremos, que representam os desvios contrários dos erros.

O Naturalismo Prático, na Ação e na Inanição

O naturalismo prático, que é a negação do espírito de fé na conduta da vida, continuamente tende a renascer em formas mais ou menos acentuadas, como a poucos anos pudemos ver no americanismo e no modernismo. Em muitas obras que apareceram nesta época, se menosprezava a mortificação e os votos religiosos, nos que se pretendia ver, não uma libertação que favorecia ao voo da vida interior, mas como um impedimento para o apostolado. Diziam-nos: “Porque falar tanto de mortificação sendo o cristianismo uma doutrina de vida? De renuncia se o cristianismo deve assimilar-se toda atividade humana em vez de destruí-la? De obediência se o cristianismo é uma doutrina de liberdade? Essas virtudes passivas, continuavam, não tem maior importância senão para os espíritos negativos, incapazes de empreender coisa alguma e sem outra fortaleza que a da inercia.”

O Gládio do Sacrifício

O homem, em seu estado atual, não é mais o que era ao sair das mãos de Deus. Ele traz ao nascer uma nódoa que lhe diminui a beleza original e o sobrecarrega de elementos heterogêneos: mistério que explica esse misto de nobreza e de ignomínia, de luz e de trevas, que caracteriza a sua existência terrestre. Dir-se-ia que ele participa ao mesmo tempo do anjo e do animal; pois tem aspirações sublimes e instintos grosseiros; pressente o céu e gravita para a terra.

Daí as contradições, as lutas, os contrastes de sua dupla natureza, que fazem do seu coração um campo de batalha.

Com efeito, duas tendências opostas, que São Paulo chama duas leis, disputam a nossa posse.

Uma nos atrai para o alto e volta as nossas simpatias para tudo o que é bom, luminoso, belo e infinito; outra nos arrasta para baixo e nos amarra nas vaidades mundanas.

Da dádiva divina de toda a ocasião te mortificares

"Nunca percas de vista esta bela sentença de S. Teresa: Quem julga que Deus admite à sua amizade pessoas que amam a comodidade, engana-se redondamente. 'Os que são de Cristo, crucificaram sua carne com seus vícios e concupiscência', diz o Apóstolo (Gál 5,24). Por isso considera como uma dádiva divina toda a ocasião de te mortificares e não deixes nenhuma sem te aproveitares dela.

As excelências da mortificação - Santo Afonso Maria de Ligório

                    As Excelências da Mortificação

(Santo Afonso Maria de Ligório)

I. Da mortificação externa

                                                                                                                       § I. Necessidade da mortificação externa

A mortificação externa consiste em se fazer e sofrer o que contraria os sentidos exteriores e em se privar daquilo que os lisonjeia. Enquanto ela é necessária para evitar o pecado, é de obrigação absoluta para cada cristão. Se se trata de coisas que licitamente se podem desfrutar, a mortificação não é obrigatória, mas é muito útil e meritória. Contudo, deve-se notar aqui que, para aqueles que tendem à perfeição, a mortificação nas coisas lícitas é absolutamente necessária.

Como pobres filhos de Adão, devemos lutar até a nossa morte, pois 'a carne deseja contra o espírito e o espírito contra a carne' (Gál 5, 17). É próprio dos animais seguir os seus sentidos, enquanto que aos anjos compete cumprir a Vontade de Deus; disso conclui um ilustre escritor que nos tornamos anjos, esforçando-nos por cumprir com a Vontade de Deus, e irracionais, se procuramos satisfazer os nossos sentidos. Ou a alma subjuga o corpo, ou o corpo escraviza a alma.

O jejum

Pratica-se o jejum por três motivos:

A moderação no comer e o jejum.

A MODERAÇÃO NO COMER E O JEJUM.

Para tratarmos deste assunto, traremos um escrito de  São João Cassiano  sobre a continência do ventre, isto é, a moderação no comer e no beber. O texto mostra, de forma clara, que os pecados contra a castidade estão também ligados à gula e à imoderação do ventre. Neste texto, ele ensina uma regra universal de jejum, que é o evitar a saciedade. 

"Trataremos primeiramente da continência do ventre que se opõe à gula, da medida dos jejuns, da qualidade e da quantidade dos alimentos. E não falaremos por nós mesmos, mas conforme a tradição dos santos Padres. Estes não nos legaram uma regra única para o jejum, nem um modo único de tomar a refeição, nem uma medida uniforme, pois nem todos possuem o mesmo vigor, nem a mesma idade, nem a mesma saúde, nem a mesma constituição física. Entretanto, o objetivo que foi transmitido a todos é o mesmo: fugir da saciedade e recusar absolutamente a repleção do ventre. Eles consideravam que o jejum cotidiano era mais benéfico e favorável à pureza do que um jejum prolongado de três ou quatro dias ou mesmo de uma semana. De fato, o prolongamento excessivo do jejum é, muitas vezes, pior do que o excesso de alimento. Pois na seqüência de uma abstinência imoderada o corpo está enfraquecido e não é mais assíduo das liturgias espirituais, enquanto que o corpo pesado pelo excesso de comida causa à alma a acídia e o relaxamento.

 Por outro lado, eles achavam que não convém a todos comer apenas legumes verdes ou secos e que nem todos podem se alimentar só de pão seco. Um, diziam eles, come duas libras de pão e ainda tem fome; outro fica saciado com uma libra ou mesmo com apenas seis onças. Assim, a todos, como foi dito, eles transmitiram uma única regra de continência: não ser traído pela saciedade do ventre, nem arrastado pelo prazer da boca. Pois não é somente a qualidade dos alimentos, mas também a quantidade que normalmente atiça os tragos inflamados da prostituição.

 De fato, qualquer que seja o alimento com o qual o ventre foi preenchido, ele engendra uma semente de prostituição. E não é somente o excesso de vinho que embriaga a razão, mas também a superabundância de água e o excesso de qualquer comida a tornam pesada e sonolenta. A ruína dos Sodomitas não foi causada pela embriaguez do vinho e o excesso de comidas variadas, mas, segundo o profeta, pela saciedade de pão.

 A fraqueza do corpo não é um obstáculo à pureza do coração, quando damos ao corpo o que a fraqueza exige, não o que o prazer deseja. É preciso utilizar os alimentos na medida em que são úteis para viver e não a ponto de nos tornarmos presas dos assaltos da concupiscência. A absorção moderada e razoável de alimentos, para manter a saúde do corpo, não destrói a pureza.

Uma medida e uma regra exata da temperança nos foram transmitidas pelos Padres: quando comemos, devemos parar enquanto ainda temos apetite, sem esperar estarmos saciados. Quando o Apóstolo diz que não devemos nos preocupar com a carne no sentido de satisfazer a concupiscência, ele não proíbe prover as necessidades da vida, mas condena a busca do prazer.

Por outro lado, para uma perfeita pureza da alma, apenas a abstinência de alimento não é suficiente, sem o socorro das demais virtudes. Assim, a humildade, pela prática da obediência e pelo labor que doma o corpo, nos traz grandes benefícios. Abster-se da avareza, não apenas das riquezas, mas até do desejo de adquiri-las, conduz à pureza da alma. A abstinência de cólera, de tristeza, de vanglória e de orgulho, tudo isto produz a pureza universal da alma. Mas para a pureza específica da alma que é obtida pela castidade, a abstinência e o jejum possuem uma eficácia notável. É de fato impossível a quem enche o ventre combater o espírito da prostituição em seu pensamento. Eis porque nosso primeiro combate deve ser o de dominar o ventre e reduzir o corpo à escravidão, não apenas pelo jejum, mas pelas vigílias, a prece, a leitura e a concentração do coração no temor da Geena e no desejo pelo Reino dos céus."  (Fonte: Filocalia, Tomo I -- Cassiano O Romano).

Outros pontos sobre a mortificação da boca - Santo Afonso Maria de Ligório

(Nota do blog: Sexta-Feira, dia de abstinência de carne vermelha)

   Além disso, quem dá liberdade a boca, a dará facilmente aos outros sentidos; porque, tendo perdido o recolhimento, como ficou dito, cairá facilmente em outras faltas por palavras e ações inconvenientes. E o pior é que, com a intemperança no comer, corre grande risco a castidade; pois, como diz S. Jerônimo, a saciedade produz a incontinência. Pelo que diz Cassiano ser impossível não experimentar tentações impuras quem tem o estômago farto.
Por isso, os santos, para se conservarem castos, sempre estiveram atentos a mortificação da boca. 
Quando o demônio é vencido na tentação da gula, deixa de solicitar a santa pureza, diz o doutor angélico.
   Ao contrário, aqueles que procuram mortificar o gosto, fazem progressos contínuos no espírito; porque mortificando a gula, facilmente mortificarão também os outros sentidos e se exercitarão nas outras virtudes, como canta a Santa Igreja: Deus, pelo jejum corporal, reprime os vícios, eleva os corações, dá com liberalidade as virtudes e os prêmios. Por meio do jejum, o Senhor dá à alma forças para vencer os vícios, elevar-se acima dos afetos terrenos, praticar as virtudes e adquirir os merecimentos eternos. Os que se apegam aos prazeres da terra, dizem: Deus criou estas comidas, para que delas gozássemos e vivêssemos alegres e contentes. Mas não falam assim os santos. O padre Vicente Carafa da Companhia de Jesus dizia: O Senhor nos deu as delícias desta terra, não só para nos alegrar, mas também para nos proporcionar meios de nos mostrarmos gratos aos seus benefícios, tributando-lhe nosso amor com oferecimento desses mesmos dons, pela abstenção do uso deles. 

A mortificação da boca - Santo Afonso Maria de Ligório

   Sto André Avelino dizia que quem quiser aplicar-se à perfeição, deve começar por mortificar a boca com muito cuidado. Já antes dele, tinha ensinado São Gregório: Não pode entrar na arena dos combates espirituais, quem não houver primeiro domado a paixão da gula.
   Escreve além disso o Padre Rogacci que a maior parte das penitências exteriores consiste em mortificar o gosto. - Mas o comer naturalmente agrada ao paladar, então por isso não há de se comer mais? - Não. O homem há de comer, porque Deus quer que assim conservemos a vida do corpo para servi-lo, enquanto lhe aprouver deixar-nos nesta terra. Devemos entretanto cuidar de sustentar o corpo no dizer do padre Vicente Carafa, do mesmo modo que faria um rei possuidor de meio mundo, que fosse obrigado a tratar com as suas próprias mãos um cavalo, muitas vezes por dia. Como desempenharia este dever? Com certa náusea e desdém, e o mais depressa possível.

Sobre a mortificação exterior dos sentidos - Santo Afonso de Ligório

Não há remédio. Nós pobres filhos de Adão devemos sustentar uma guerra sem tréguas até a morte. A carne deseja o que não quer o espírito, e o espírito exige o que desagrada a carne. Mas, se é próprio dos brutos procurar satisfazer os próprio sentidos, e dos anjos aplicar-se a cumprir a vontade de Deus; com razão, conclui um douto autor, se nos esforçarmos para fazer a vontade do Senhor, nos faremos anjos, se, porém, buscarmos as satisfações dos sentidos nos converteremos em brutos. 
Não há meio termo: ou a alma dominará o corpo, ou então o corpo calcará a alma debaixo dos pés. Devemos, portanto, tratar o nosso corpo, como um cavaleiro a um cavalo fogoso ao qual tem sempre as rédeas curtas, para que não o lance no precipício; ou antes como o médico procede com o enfermo, a quem receita remédios desagradáveis e recusa os alimentos e bebidas nocivas que apetece. Certamente seria crueldade da parte do médico deixar de prescrever aos doentes os medicamentos necessários só porque são amargos, e permitir-lhes coisas nocivas somente porque lhes agradam. Pois bem, tal é a extrema crueldade dos homens sensuais para consigo; por quanto, para não fazerem seu corpo sofrer um pouco na vida presente, põem corpo e alma em grande risco de irem padecer eternamente tormentos incomparavelmente maiores. Eis ai, observa S. Bernardo, uma falsa caridade que destrói a verdadeira, que devemos ter para nós mesmos. Tal compaixão para com o corpo é cheia de crueldade, porque o serve de um modo que mata a alma.
Depois, censurando os homens carnais que zombam dos servos de Deus que mortificam sua carne, o santo doutor diz: Nós nos contentamos de ser cruéis com o nosso corpo, afligindo-o com penitenciais; mas vós sois ainda mais cruéis com o vosso, concedendo-lhe o que apetece nesta vida, porque assim o condenareis, juntamente com a alma a sofrer muito mais no inferno eterno. 
Um fervoroso solitário, de que fala o padre Rodrigues, praticava rudes macerações; e sendo interpelado porque tanto mortificava o próprio corpo, sabiamente respondeu: Eu atormento o inimigo que me persegue e quer condenar-me à morte.

Sofrimento, Oração e Desapego

Para João Sabbatini, Tadeu Malovoti e os Monges de Belriguardo

1-Saudação e Objetivo: Em Nome de Jesus Cristo crucificado e da amável Maria, caríssimos filhos em Jesus Cristo, eu Catarina, serva e escrava dos servos de Jesus Cristo, vos escrevo no Seu precioso sangue, desejosa de vos ver como soldados sem nenhum temor servil.

2- Valor do Sofrimento na Vida Cristã: De fato, nosso Salvador quer que tenhamos medo dele, não das pessoas deste mundo. Cristo disse: Não temais aqueles que podem matar o corpo, mas a Mim, que posso enviar ao inferno a alma e o corpo (Mt 10,28). Por isso eu quero que vos afogueis no sangue do Filho de Deus, inflamados no fogo da divina caridade. É onde se perde todo temor servil, restando na pessoa apenas o temor reverencial. E que podem fazer o mundo, o demônio e seus servidores contra quem atingiu o amor sem medida pelo sofrimento? Nada! Eles apenas nos fornecem a ocasião para provarmos nossa virtude. Realmente, a virtude é posta à prova pelo que lhe é contrário. A pessoa deve até alegrar-se e rejubilar-se, deve procurar sofrer sempre com Cristo crucuficado, deve aniquilar-se por Ele, deve humilhar-se. Deve deleitar-se na dor e na Cruz. E ao desejar o sofrimento, encontrará alegria. Mas se procurar a alegria, achará a dor.

A melhor coisa é, portanto, afogar-se no sangue e eliminar nossas perversas vontades mediante um amor livre pelo Criador, sem termos nenhuma compaixão de nós mesmos. Só então aquela alegria estará em vós. E deveis esperar os sofrimentos sem nenhuma angústia. Por nenhuma ordem, que nos for dada, deveremos nos queixar. Pelo contrário, devemos até nos alegrar. De fato, nenhuma ordem humana será capaz de nos afastar de Deus. Tais ordens até serão aptas a nos dar a virtude da paciência, tornando-nos solícitos em abraçar a árvore da Cruz, em procurar a visão invisível que jamais nos será tirada. Se assim decidimos, a caridade amorosa jamais nos será tomada. Que doce coisa sermos perseguidos por causa de Cristo crucificado! Quero que vos alegreis quando a cruz vos é dada, qualquer que seja o modo! Não escolhamos o modo. Que ele seja escolhido por quem nos faz sofrer. Julgai-vos até indgnos de sofrer perseguição por Cristo crucificado.

As cinco vias da penitência

Queres que cite as vias da penitência? São muitas, é certo, variadas e diferentes; todas levam ao céu.

É a seguinte a primeira via da penitência: a reprovação dos pecados: Sê tu o primeiro a dizer teus pecados para seres justificado (cf. Is 43,25-26). O profeta também dizia: Disse, confessarei contra mim mesmo minha injustiça ao Senhor, e tu perdoaste a impiedade de meu coração (Sl 31,5). Reprova também tu aquilo em que pecaste; basta isto ao Senhor para desculpar-te. Quem reprova aquilo em que pecou, custará mais a recair. Excita o acusador interno, tua consciência, não venhas a ter acusador lá, diante do tribunal do Senhor.

Esta primeira é ótima via da penitência. A seguinte não lhe é nada inferior: não guardemos lembrança das injúrias recebidas dos inimigos, dominemos a cólera, perdoemos as faltas dos companheiros. Com isso, aquilo que se cometeu contra o Senhor será perdoado. Eis outra expiação dos pecados. Se perdoardes a vossos devedores, também vos perdoará vosso Pai celeste (Mt 6,16).

Queres saber a terceira via da penitência? Oração ardente e bem feita, que brote do fundo do coração.

Se ainda uma quarta desejas conhecer, chamá-la-ei de esmola. Possui muita e poderosa força.

E ser modesto no agir e humilde, isto, não menos que tudo o mais, destrói os pecados. Testemunha é o publicano que não podia citar nada feito com retidão, mas em lugar disto ofereceu a humildade e depôs pesada carga de pecados.

Indicamos cinco vias da penitência: primeira, a reprovação dos pecados; segunda, o perdão das faltas do próximo; terceira, a oração; quarta, a esmola; quinta, a humildade.

Não sejas preguiçoso, mas caminha todos os dias por elas; são fáceis, não podes nem mesmo objetar a pobreza; pois ainda que pela indigência leves vida dura, renunciar à ira e mostrar humildade está em teu poder, bem como orar assiduamente e condenar os pecados; em parte alguma a pobreza é impedimento. O que digo aqui, naquela via da penitência que consiste em dar dinheiro (falo de esmola) ou em observar os mandamentos, será obstáculo a pobreza? A viúva que deu dois tostões já respondeu.

Tendo, pois, aprendido o meio de curar nossas chagas, usemos deste remédio. E com isso, recuperada a saúde, fruiremos com confiança da mesa sagrada, correremos gloriosos ao encontro de Cristo, Rei da glória, e alcançaremos os eternos bens, por graça, misericórdia e benignidade de nosso Senhor Jesus Cristo.

-- Das Homílias de São João Crisóstomo (Homília do Diabo Tentador), bispo (século V)