S. Perpétua estava no cárcere, em Cartago. Após vários dias de atrozes
sofrimentos, disse-lhe um irmão seu que rezasse para que Nosso Senhor
lhe revelasse se teria de sofrer o martírio ou se seria libertada. A
santa recolheu-se em oração e teve uma visão que ela mesma conta.
— Vi, diz ela, uma escada de ouro, de altura prodigiosa, que ia da terra
ao céu, mas tão estreita que só uma pessoa de cada vez podia subir; os
dois lados da escada eram flanqueados por espadas cortantes, lanças,
foices, punhais, facões, de sorte que, se alguém subisse distraidamente e
sem ter os olhos fitos para o alto, não escaparia de ser dilacerado por
aquelas armas e deixaria ali pedaços de carne. Aos pés da escada
achava-se um dragão, que estava pronto a lançar-se contra todo aquele
que se aproximasse para subir.
A terrível visão verificou-se no cruel martírio que a mesma Santa teve
de suportar; mas algo semelhante sucede a todo cristão, pois que ninguém
chega ao céu senão através de provas e tentações duríssimas.
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